Insigne de coiffure du Norfolk Regiment Modèle « Économie de guerre » tout en laiton

Face avant (Avers) : L'insigne en laiton représente la figure allégorique de Britannia (incarnation de la nation britannique) assise de profil. Elle porte un casque grec antique, tient un rameau d'olivier dans sa main droite levée, et s'appuie de la main gauche sur un trident ainsi que sur un bouclier rond orné de l'Union Jack. L'ensemble repose sur un socle rectangulaire où est écrit en relief « THE NORFOLK REGt ».

Face arrière (Revers) : Le dos présente le relief inversé issu de la frappe en matrice métallique (die-struck). Un curseur vertical en laiton (slider) de forme rectangulaire est solidement fixé par brasure au dos de la figurine pour permettre l'insertion de l'insigne sur les casquettes de service. On note une belle usure naturelle et une patine sombre sur les zones en creux, typiques d'un métal qui a traversé les années.

Utilité

Ce cap badge identifiait les soldats de l'infanterie de ligne du Norfolk Regiment (qui obtiendra le titre de « Royal » plus tard, en 1935). Il était porté sur le front de la coiffure pour distinguer l'unité du soldat au sein de la machine militaire britannique.

Pourquoi ce choix d'emblème ? (L'Histoire et le symbole)

Le choix de Britannia pour ce régiment précis découle d'un privilège royal exceptionnel :

La Reine Britannia : C'est la reine Anne qui a accordé au régiment (alors appelé le 9th Regiment of Foot) le droit d'arborer Britannia comme emblème officiel. C'était une récompense pour leur comportement héroïque lors de la bataille d'Almanza en 1707, pendant la guerre de Succession d'Espagne. C'est le seul régiment d'infanterie britannique à avoir reçu le droit de porter cette figure nationale sur ses insignes.

Le Rameau et le Bouclier : Britannia incarne à la fois la puissance militaire protectrice (le bouclier de l'Union Jack, le casque et le trident marquant la domination sur les mers) et le désir de paix une fois la victoire obtenue (le rameau d'olivier).

Encore une version « Économie de guerre » (All Brass) : En temps de paix, le modèle standard de cet insigne est bicolore (bi-metal) : Britannia est en métal blanc brillant (similaire à de l'argent) et le socle du bas est en laiton jaune. Tout comme pour vos pièces des South Wales Borderers et des Royal Scots Greys, cet exemplaire est la version simplifiée de 1916. Face à l'effort de guerre massif de 1914-1918, les ateliers ont arrêté les pièces bicolores gourmandes en matériaux pour emboutir l'insigne d'un seul bloc dans du laiton