Insigne de coiffure des South Wales Borderers (SWB) Modèle tout en laiton (All Brass Economy Issue)
Face avant (Avers) : Cet insigne circulaire est découpé et estampé dans une seule feuille de laiton. Le pourtour forme une couronne continue d’immortelles (une variété de fleurs) entremêlée de feuilles de laurier. Au centre, repose un sphinx égyptien couché sur un socle rectangulaire où est gravé le mot « EGYPT ». Juste en dessous, les grandes initiales « SWB » complètent le motif.
Face arrière (Revers) : Le dos montre la structure en creux de l'estampage (die-struck) avec de beaux reflets dorés d'origine. On y voit un curseur vertical en laiton (slider) solidement brasé à l’arrière de la couronne supérieure et descendant jusqu’au bas de l'insigne. C'est cette languette que les soldats glissaient dans le bandeau de leur casquette rigide ou de leur béret.
Fixé sur la coiffure militaire, cet insigne permettait d’identifier instantanément les membres du régiment d'infanterie des South Wales Borderers. Au front ou en caserne, il servait à maintenir la discipline visuelle et à afficher l'appartenance à cette unité réputée.
Pourquoi ce choix d'emblème ? (Symbolique)
Chaque détail de cet insigne raconte les faits d'armes glorieux du régiment :
Le Sphinx et le mot « EGYPT » : Il s'agit d'un honneur de bataille permanent accordé au régiment (alors appelé le 24th Regiment of Foot) pour souligner sa bravoure exceptionnelle lors de la campagne d'Égypte de 1801 contre les troupes de Napoléon.
La couronne d’immortelles (fleurs) : C'est un hommage unique lié à la célèbre bataille de Rorke's Drift (1879) pendant la guerre anglo-zouloue (le combat historique qui a inspiré le film Zulu). Après cette victoire héroïque où le régiment a gagné de nombreuses Victoria Cross, la reine Victoria a personnellement déposé une couronne de ces fleurs éternelles sur les drapeaux de l'unité. La couronne a ensuite été intégrée définitivement à l'insigne pour honorer la mémoire de leurs morts.
La version « tout en laiton » (All Brass) : D'ordinaire, cet insigne est bicolore (le sphinx et les lettres sont en métal blanc argenté). Cependant, la version que vous possédez est entièrement en laiton jaune. Il s'agit d'une version « Économie de guerre » introduite en 1916. Pour accélérer la production industrielle et économiser les matériaux précieux pendant la Première Guerre mondiale, le ministère de la Guerre britannique a temporairement simplifié la fabrication en frappant l'insigne dans un seul bloc de laiton