Plateau triangulaire médical britannique – MAW London – Broad Arrow – modèle 1913

Ancien plateau triangulaire médical réglementaire britannique, fabriqué par la maison londonienne Maw et portant le célèbre Broad Arrow, marque de propriété du gouvernement britannique utilisée notamment sur le matériel destiné aux forces armées.

L'une des faces porte distinctement les marquages :

MAW LONDON
Broad Arrow

Ce type de plateau est directement documenté dans le catalogue S. Maw, Son & Sons de 1913, où il apparaît dans la catégorie Dressing and Instrument Trays, consacrée aux plateaux destinés aux pansements et aux instruments médicaux.

Le catalogue propose notamment un modèle triangulaire en fer émaillé, d'environ neuf pouces, soit un peu moins de 23 cm.

Sa fonction était simple mais essentielle : fournir au personnel médical une surface facilement accessible sur laquelle disposer instruments, compresses, pansements et petits accessoires nécessaires lors des soins.

Dans les hôpitaux militaires et postes de soins du début du XXe siècle, ce genre d'objet appartenait à toute cette infrastructure médicale beaucoup moins spectaculaire que les instruments chirurgicaux eux-mêmes, mais indispensable au travail quotidien des médecins, infirmiers et personnels sanitaires.

La présence du Broad Arrow distingue cet exemplaire d'un simple matériel hospitalier civil : il s'agit bien d'une pièce produite pour le service gouvernemental britannique.

Le modèle est documenté dès 1913, à la veille de la Première Guerre mondiale, et correspond donc pleinement au matériel médical britannique disponible lors du déclenchement du conflit. En l'absence d'une date directement frappée sur l'objet, aucune année précise de fabrication ou unité médicale particulière n'est toutefois attribuée à cet exemplaire.

Le plateau présente aujourd'hui une importante patine de service : nombreuses rayures, frottements, usure de surface et petites traces d'oxydation. Son aspect brut raconte parfaitement la vocation première de l'objet : être utilisé, nettoyé, déplacé et remis en service encore et encore.

Ce n'est ni une arme, ni une décoration, ni une pièce destinée à être regardée.

C'était simplement l'une de ces surfaces sur lesquelles, quelque part entre un pansement et un instrument, se jouait parfois quelque chose de beaucoup plus important.

Un objet discret de la médecine militaire britannique, marqué du Broad Arrow et déjà référencé par Maw à la veille de la Grande Guerre.